第47章 · 晚了一步

隔壁街比后街更窄。

两排摊子挤在路边，卖水果的泡沫箱贴着卖香烟的小柜台，电动车从中间蹭过去，车把一歪就能撞到人。天色快黑，摊灯一盏盏亮起来，白光打在苹果和矿泉水瓶上，冷得像医院走廊。

陈砚很快看见了那个摊。

摊位不大，半张折叠桌，几箱水果，两排饮料，还有一个装香烟的玻璃柜。老板娘四十多岁，手腕上戴着一根红绳，正低头给人找零钱。

陈砚没有马上过去。

他站在斜对面，等买烟的人走远，才带着杜川和秦向南靠近。

老板娘抬头看他们，眼神先扫鞋，再扫手，最后停在陈砚脸上。

“买什么？”

“买水。”陈砚拿了三瓶水，付现金。

老板娘找钱时，陈砚把名片放在柜台边，没有推近。

“我姓陈，诚远维修店。想问刘桂兰阿姨的事。”

老板娘手指一停。

她没有问刘桂兰是谁。

这比疑惑更说明问题。

“你们找她干什么？”

“想核三水仓以前临工补偿的旧账。”

老板娘神情立刻冷下去。

“我不知道。”

杜川刚要开口，陈砚先说：“您可以不知道。我们今天来，只是把来意说清楚。您不愿谈，我们马上走。”

老板娘看着他，像在判断这句话是不是真的。

旁边又有人来买烟。她转身拿烟、扫码、找零，动作比刚才慢。等人走开，她才压低声音。

“谁让你们来的？”

“何老太太。”陈砚说，“她儿子梁志强的旧手机，在我们店恢复过一部分短信。”

老板娘眼皮跳了一下。

“梁家老太太也找你们了？”

“她委托我们恢复旧手机。后续是否继续核，要看家属意愿。”

“她儿子都没了。”

“所以有些事不能只剩没了。”

老板娘沉默下来。

这句话落在摊灯底下，没有声响，却像把什么旧东西碰了一下。

杜川站在旁边，嘴唇动了动，忍住没催。

陈砚把手机屏幕转过去，只露出接机记录和授权范围，没有露短信内容。

“我们不公开梁家的资料，也不公开您母亲的信息。现在只确认一件事：刘桂兰阿姨是否安全，是否愿意见面。”

老板娘盯着屏幕看了很久。

最后，她把找零盒盖上。

“你们晚了一步。”

陈砚心里一沉。

“什么意思？”

“我妈前天被人接走了。”老板娘声音更低，“说是老单位有事，要她帮忙核对材料。”

“谁接的？”

“一辆白车。车上有远诚的牌。”

杜川骂了一句。

老板娘立刻看向他，眼神比刚才更硬。

陈砚伸手压住杜川，声音放低：“抱歉。他不是冲您。”

“你们当然不是冲我。”老板娘冷笑，“可最后倒霉的不都是我们这种人？”

这句话让杜川彻底闭了嘴。

陈砚问：“刘阿姨是自愿走的吗？”

老板娘嘴角绷住。

“他们说有些旧材料如果不核清楚，以后出事要算到她头上。我妈那个人，一辈子怕单位，怕领导，怕盖章。她不想去，也得去。”

威胁没有吼出来。

也没有写在纸上。

只是把“责任”两个字压到一个老太太肩上，人就会自己上车。

陈砚把这句话记成内部线索，没有写进正式记录。

秦向南问：“她走前有没有留下话？”

老板娘犹豫。

“让我别管。”

“还有呢？”

“让我把旧东西扔了。”

陈砚看着她。

“您扔了吗？”

老板娘抿了抿嘴。

“我又不是傻子。”

她弯腰，从摊位下面拖出一个黑色塑料袋。袋子上沾着灰，口子扎得很紧。她没有立刻递出来，而是按在自己膝盖边。

“我先说清楚。我不作证，不上网，不接受采访。你们要是把我妈名字弄出去，我就当没见过你们。”

“可以。”陈砚说。

“不是可以，是必须。”

“必须。”

老板娘这才松开袋口。里面是几张复印纸，还有一本封皮掉了一半的旧地址本。

“原本她带走了。我趁她不注意，复印了一部分。她让我扔，我没扔。”

陈砚没有直接伸手。

他把一张空白确认纸放在摊上，只写三行。

自愿提供复印线索。

仅用于内部核对。

不公开姓名、住址及摊位信息。

“您不用签全名。写一个姓，或者按手印也行。不愿意留任何痕迹，我就只现场看，不拍照。”

老板娘看着那张纸，忽然笑了一下。

“你们查旧账，怎么比旧账还麻烦？”

“因为旧账坏就坏在不麻烦。”陈砚说，“当年谁拿张纸让人一按，后面就都算处理过。现在不能再这么来。”

老板娘脸上的笑慢慢没了。

她拿起笔，只写了一个“刘”字。

“拍吧。别拍到摊子。”

陈砚用水瓶挡住周围背景，只拍复印件本身。每拍一张，都立刻编号，不在原件上画线。

复印纸发黄，字迹糊得厉害。可几个名字仍然能看清。

赵启明。

刘桂兰。

陈建国。

周建民。

梁志强。

还有一串陌生名字。

陈砚看见父亲名字时，指尖一下凉了。

那三个字没有躺在医院单据上，也没有躺在老周的回忆里，而是躺在刘桂兰的旧地址本里。

这意味着父亲那笔账，和刘桂兰这条线不是擦肩而过。

它们至少在某个时刻，被同一本本子记住过。

杜川也看见了，声音发哑：“陈建国……真在上面。”

陈砚没有回应。

他继续往下看。

梁志强后面像有一个“3.2”。

陈建国后面有一个“5”。

数字很小，被复印阴影压着，像两个被人随手写下的价码。

老板娘低声说：“我妈以前说过一句话。”

陈砚抬头。

“她说，账不是她做坏的，但她帮坏账补过口子。”

摊灯在她脸上晃了一下。

说完这句，她立刻补：“这话你别写我说的。我不作证。”

“我不写进正式记录。”陈砚说。

但这句话已经扎进他心里。

账不是她做坏的。

但她帮坏账补过口子。

这就解释了刘桂兰为什么怕。

也解释了远诚为什么要抢先接走她。

他们不是怕刘桂兰知道真相。

他们怕她知道流程是怎么被补上的。

老板娘把塑料袋重新扎好，手指有点抖。

“我妈现在在哪，我真不知道。他们说核完就送回来。可两天了，电话打不通。”

陈砚问：“白车车牌记得吗？”

“只记得最后两位，七六。”

秦向南立刻看了陈砚一眼。

陈砚把“白车、远诚牌、尾号七六”写入内部备忘，标注：需核实，不可公开。

杜川压着火：“报警吧。”

老板娘手指停了一下。

“不行。我妈自己上车的。真报警，他们一句老同事帮忙核材料，警察来了又怎么样？以后他们还找我摊子怎么办？”

杜川说不出话。

陈砚把复印件收进透明袋，递给老板娘一张备份编号卡。

“这些资料留在您这里。我们只留照片。您如果反悔，打这个电话，我删除。”

老板娘接过卡，捏了很久。

“你爸是不是也在名单上？”

“是。”

“那你还能这么慢？”

陈砚看着纸袋里父亲名字的位置。

“就是因为我爸在上面，才更不能乱。”

老板娘没再说话。

他们离开摊位时，夜色已经压下来。隔壁摊的灯泡坏了一只，一闪一闪，把地上的影子切成几段。

杜川走出十几米，终于忍不住回头。

“我们晚了一步。”

陈砚把透明文件袋夹在外套里，手掌压着边角。

“但没有空手。”

他低头看了一眼新建的文件夹名。

刘桂兰旧地址本复印件。

下面第一条备注，他只写了八个字。

先保人，再保线索。